Анис обыкновенный относится к семейству зонтичных. Родиной этого довольно теплолюбивого растения считается Средний Восток. Оно растет преимущественно на Юге России, а также его можно встретить на Украине и Северном Кавказе. Анис обыкновенный — однолетнее травянистое растение, имеющее прямостоячий, покрытый мелким пушком, округлый, разветвленный сверху стебель, высотой около 50 см. Нижние листья аниса обыкновенного цельные, зубчатые по краям, имеют длинный черенок, а верхние листья почти сидячие, трехраздельные, имеют узкие доли. Цветки аниса обыкновенного маленькие, невзрачные, белого цвета, собранные в плоский сложный венчик, имеющий 6-10 лучей.
Мякоть плодов и семена аниса обыкновенного богаты полезными веществами, особенно эфирным маслом, в котором содержатся: анетол, анисовый альдегид, анисовая кислота. В плодах аниса также присутствуют холин, белки, сахара, жиры, витамины С и Р, а также микроэлементы.
В качестве лечебного средства, народной и современной медициной в основном используются плоды аниса. В современной медицине прежде всего ценятся отхаркивающие свойства аниса. Благодаря высокому содержанию анетола, отвар плодов аниса обыкновенного способствует разжижению и эвакуации застойной мокроты из дыхательных путей. Поэтому отвар плодов аниса рекомендуется пить при заболеваниях верхних и нижних дыхательных путей, сопровождающихся сильным мучительным кашлем: остром бронхите, трахеите, бронхиальной астме, туберкулезе. Чтобы приготовить отвар плодов аниса, нужно взять 40 гр измельченных плодов, залить пол-литром кипятка и кипятить в течении 10 минут в паровой бане, потом дать отвару настояться около часа. Пить отвар нужно по полстакана 3 раза в день после еды.
Еще с древних времен отвар плодов аниса обыкновенного давали кормящим матерям для увеличения лактации и предотвращения исчезновения молока. Чтобы увеличить количество грудного молока, отвар плодов аниса нужно пить по одному стакану за полчаса до кормления ребенка.
Отвар плодов аниса обыкновенного нормализует моторную и секреторную функции желудочно-кишечного тракта. Он убирает метеоризм, изжогу, уменьшает болезненные ощущения при желудочной колике. Крепкий отвар плодов аниса хорошо усиливает перистальтику кишечника и действует как легкое слабительное, поэтому его рекомендуют пить при хронических запорах.
При болезнях ротовой полости и горла: пародонтозе, стоматите, ангине, зубной боли и др, очень помогает полоскание рта и горла крепким отваром из семян аниса. Чтобы приготовить отвар семян аниса, нужно 15-20 гр семян залить пол-литром воды и кипятить в паровой бане минут 7-10, дать отвару настояться около часа, после чего процедить.
Отвар плодов аниса обладает успокаивающим, кроворазжижающим и антиспастическим действием, поэтому очень помогает при болезненных месячных. В случае сильных болей при месячных рекомендуется выпить натощак стакан отвара плодов аниса.
Легкое мочегонное действие, а также антисептические и противовоспалительные свойства отвара плодов аниса позволяют его успешно применять при болезнях почек и мочевого пузыря: цистите, уретрите, пиелонефрите.
Отвар плодов аниса обыкновенного также является очень хорошим кровоочистительным средством, которое еще с античных времен употреблялось для продления молодости. Отвар плодов аниса хорошо выводит вредные вещества из организма, благодаря чему, улучшается цвет лица, а кожа становиться чище.
Противопоказаний анис обыкновенный не имеет и практически не вызывает негативных побочных явлений, поэтому он широко используется не только в медицине, но и в кулинарии, парфюмерии, а также в ликероводочном производстве. Но при сильной передозировке, все же может вызвать аллергические кожные реакции: зуд, покраснение, крапивницу.
Собирают и заготавливают анис обыкновенный в основном на специальных культурных плантациях. В конце июля, когда плоды начинают созревать и приобретают слегка буроватую окраску, анис скашивают, складывают в снопы или пучки и хорошо просушивают, а затем обмолачивают. Хранят плоды аниса запакованными в закрытую тару в защищенном от влаги, хорошо проветриваемом помещении.